L’excitation a fait place à la tension en Israël, après un bref délai avant la libération de plusieurs otages israéliens samedi, qui a souligné la fragilité de l’accord entre le pays et le Hamas, qui détient toujours environ 200 prisonniers à Gaza.
De nombreux manifestants sont apparus au bord des larmes lors d’un rassemblement pour les familles des otages à Tel Aviv samedi soir, alors même qu’une ruée diplomatique avait lieu pour relancer le processus de libération.
“C’est ce qui arrive lorsque vous concluez un accord avec le diable”, a déclaré Neta Rosenberg, une participante. « Si c’est ce que je ressens, je ne peux pas imaginer ce que ressentent les familles d’otages. »
Malgré l’annonce du rétablissement de l’accord, quelques heures plus tard, une ambiance d’amertume persistait – en contraste frappant avec les scènes de liesse de vendredi lorsque le premier groupe d’otages israéliens libérés a retrouvé leurs familles.
L’accord négocié avec le Hamas vise à échanger les captifs kidnappés le 7 octobre contre des femmes et des enfants palestiniens emprisonnés en Israël, une trêve de quatre jours dans les combats et un accès accru de l’aide humanitaire à l’enclave assiégée. Samedi, le Hamas a imputé ce retard à des problèmes liés au volume de l’aide fournie et à la sélection des prisonniers palestiniens libérés.
Mais Alex Sherman, dont le fils Ron a été capturé le 7 octobre depuis sa base militaire près de la frontière avec Gaza, a déclaré à CNN qu’il pensait que ce hold-up pourrait être un stratagème.
« Ils feront tout pour retarder les négociations », a-t-il déclaré.
Un certain soulagement est finalement arrivé du jour au lendemain, lorsque 17 otages ont été autorisés à quitter Gaza et à entrer en Israël – un petit groupe comprenant quatre ressortissants thaïlandais et Emily Hand, 9 ans, ayant la double nationalité irlandaise et israélienne.
Trente-neuf adolescents et femmes palestiniens ont également été libérés des prisons israéliennes, conformément aux termes de l’échange, samedi.