Un membre d’une espèce rare et menacée liée à la girafe est récemment né au zoo et jardin botanique de Cincinnati, selon les responsables du zoo.
L’okapi, annoncé par les responsables du zoo comme étant un garçon, est né le 17 décembre de sa mère, Kuvua, et de son père, Kiloro, indique un communiqué de presse.
“C’est le quatrième petit de Kuvua, et c’est une maman extraordinaire”, a déclaré Renee Carpenter, gardienne principale du zoo de Cincinnati, dans le communiqué. « Elle est attentive à tous les besoins du petit. Le veau est fort et semble en bonne santé. C’est aussi super doux et pelucheux.
La mère et le bébé continueront à créer des liens dans les coulisses tout au long de l’hiver, et les visiteurs pourront les voir dans la cour à okapis du zoo au printemps, selon les responsables du zoo.
Le jeune okapi est le 18e né au zoo de Cincinnati depuis 1989. Il existe environ 15 000 okapis dans le monde, estime le zoo. La destruction de l’habitat et le braconnage ont nui à la population de l’espèce.
Les okapis sont répertoriés comme en voie de disparition sur la liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature.
Ces animaux, originaires de la République démocratique du Congo, sont les plus proches parents de la girafe. Les espèces partagent une structure corporelle similaire, mais les okapis ont un cou plus court.
Ils se caractérisent également par leur couleur brun rougeâtre avec des rayures horizontales noires et blanches sur les quatre pattes.
“Ces marques uniques aident la progéniture à suivre sa mère à travers la forêt dense”, indique le communiqué du zoo.