L’adolescente américaine Ava Marie Ziegler a remporté son premier titre du Grand Prix ISU de patinage artistique en remportant la victoire au Trophée NHK à Osaka, au Japon, après une routine étincelante en patinage libre.
La performance de la jeune femme de 17 ans en patinage libre l’a propulsée vers la médaille d’or depuis la cinquième place après le programme court, tandis que sa compatriote américaine Lindsay Thorngren a terminé à la deuxième place du classement général et que la Belge Nina Pinzarrone a terminé troisième.
Thorngren avait mené la compétition après le programme court, mais la routine de Ziegler – qui comprenait une séquence triple flip-double axel-double axel et six autres triples sauts – s’est avérée trop belle pour être égalée.
“J’ai vraiment utilisé ma cinquième place hier pour me motiver parce que je sais que je pouvais faire mieux et je l’ai vraiment utilisé pour me pousser à être le meilleur possible”, a déclaré Ziegler, selon l’Union internationale de patinage.
“Je suis resté fidèle à mon plan qui était d’exécuter tout ce que je peux faire à l’entraînement et de vraiment montrer à tout le monde que je peux le faire et que je peux être cohérent et propre. Cela (ce résultat) m’a définitivement aidé avec ma confiance.
Sa routine de patinage libre a donné un record personnel de 138,46 points et elle a marqué 200,50 points au total, dépassant la barre des 200 points pour la première fois de sa carrière.
Le Trophée NHK était la dernière des six épreuves qui composent la série du Grand Prix ISU de patinage artistique avant la finale du 7 au 10 décembre à Pékin, en Chine, où s’affronteront les six meilleurs patineurs de chaque discipline.
Si Ziegler et Thorngren ne se sont pas qualifiés pour la finale, leurs compatriotes Isabeau Levito et Ilia Malinin représenteront les États-Unis respectivement en simple féminin et masculin.