La NFL a infligé une amende de 300 000 $ au propriétaire des Carolina Panthers, David Tepper, pour avoir lancé un verre à des fans à Jacksonville vers la fin d’un match dimanche.
La ligue a qualifié la conduite de Tepper d’« inacceptable » dans un communiqué publié mardi.
“Tous les membres du personnel de la NFL sont censés se comporter à tout moment de manière à respecter nos fans et à refléter favorablement leur équipe et la NFL”, indique le communiqué.
La réaction de Tepper est survenue après que le quart recrue Bryce Young ait lancé une interception avec moins de trois minutes à jouer dans une défaite de 26-0 contre les Jaguars.
“Je suis profondément passionné par cette équipe et je regrette mon comportement de dimanche”, a déclaré Tepper dans un communiqué. “J’aurais dû laisser la sécurité du stade de la NFL gérer tous les problèmes qui survenaient. Je respecte le code de conduite de la NFL et j’accepte la discipline de la Ligue pour mon comportement.
Il n’était pas clair si Tepper réagissait à quelque chose qui lui avait été dit ou à une autre défaite de la pire équipe de la NFL. Les Panthers ont une fiche de 2-14 et n’auront même pas le premier choix du repêchage car il a été échangé à Chicago contre le premier choix utilisé pour sélectionner Young.
Le directeur général des Panthers, Scott Fitterer, se tenait près de Tepper lorsqu’il a jeté ce qui restait de son verre alors qu’il regardait le match depuis une suite du club.
En 2009, la NFL a infligé une amende de 250 000 $ au défunt propriétaire des Titans, Bud Adams, pour avoir fait un geste obscène envers les fans de Buffalo alors qu’il célébrait la victoire du Tennessee sur les Bills.
Les supporters ont été bannis des stades pour avoir jeté des boissons sur les joueurs.
Ce fut une année difficile pour Tepper, qui a licencié l’entraîneur de première année Frank Reich après seulement 11 matchs. Depuis que Tepper a acheté les Panthers il y a moins de six ans, il a fait appel aux entraîneurs Ron Rivera, Matt Rhule et Reich, ainsi qu’aux entraîneurs par intérim Perry Fewell, Steve Wilks et Chris Tabor.