La Ligue anti-diffamation a envoyé mercredi une lettre ouverte à plus de 200 collèges et universités, exhortant les administrateurs à enquêter sur les sections des étudiants pour la justice en Palestine sur les campus, accusées de soutenir le Hamas.
La lettre, écrite en collaboration avec le Brandeis Center, un groupe juif de défense des droits de l’homme, indique que de nombreuses sections du SJP ont approuvé l’attaque du Hamas contre Israël, qui a fait plus de 1 400 morts. Les États-Unis ont désigné le Hamas comme organisation terroriste étrangère.
L’ADL a déclaré que tout soutien financier que les sections auraient pu apporter pour soutenir la cause du Hamas pourrait violer les lois fédérales et étatiques qui empêchent les Américains de soutenir matériellement les groupes terroristes. La lettre, qui appelait les universités à « enquêter » sur chaque section du SJP, ne fournissait aucune preuve indiquant que le SJP avait fourni un soutien matériel ou financier au Hamas.
Le SJP a nié les affirmations de l’ADL. En réponse, SJP a dirigé CNN vers une lettre que Palestine Legal a envoyée mercredi au gouverneur de Floride, Ron DeSantis. Citant une opposition similaire à l’appel de DeSantis aux universités d’État de « désactiver » les sections du SJP en raison de leur « soutien matériel au terrorisme », la section nationale du SJP a contesté l’organisation et ses sections locales soutiennent les groupes terroristes.
« Les manifestations indépendantes et l’organisation en faveur des droits des Palestiniens ne constituent pas un « soutien matériel au terrorisme » », a déclaré le groupe de défense juridique pro-palestinien dans sa lettre à DeSantis.
La section colombienne du SJP a déclaré dans une déclaration à CNN qu’elle refusait de s’engager avec l’ADL, arguant qu’elle « diabolise les tactiques non-violentes des militants palestiniens ».
L’ADL a déclaré que les sections du SJP « ne défendent pas les droits des Palestiniens ; ils célèbrent le terrorisme.
L’ADL a déclaré que « la rhétorique et l’activité » des sections du SJP sur les campus à travers le pays se sont « considérablement intensifiées » ces dernières semaines, accusant certaines sections du SJP d’approuver « explicitement » les actions du Hamas et leurs « attaques armées contre des civils israéliens ».
Un exemple fourni par l’ADL est une déclaration publiée par la section nationale du SJP le 12 octobre, moins d’une semaine après l’attaque du Hamas, célébrant une « victoire historique pour la résistance palestinienne : sur terre, dans les airs et sur mer, notre peuple a a brisé les barrières artificielles de l’entité sioniste, emportant avec elle la façade d’une colonie de peuplement impénétrable et rappelant à chacun de nous que le retour total et la libération de la Palestine sont proches.
Dans un autre exemple cité par l’ADL, la section du SJP de l’Université de Virginie a publié une déclaration le 8 octobre, proclamant « un pas vers une Palestine libre…. la liberté n’est pas une question de savoir mais de quand. Nous sommes solidaires des combattants de la résistance palestinienne….” Le chapitre n’a pas répondu à une demande de commentaires.
La lettre de l’ADL appelle les campus à mettre à jour leurs codes de conduite pour interdire aux étudiants de soutenir le terrorisme. L’ADL a averti que si les universités n’agissent pas sur cette question, elles pourraient favoriser un environnement de discrimination à l’encontre des étudiants juifs.
« En enquêtant sur ces préoccupations, vous pouvez assumer la responsabilité de votre université de maintenir un environnement d’apprentissage sûr sur le campus pour ses étudiants juifs », ont déclaré l’ADL et Brandeis dans la lettre.
La section nationale du SJP indique sur son site Internet qu’elle organise un soutien aux étudiants pour « faire avancer les revendications de libération palestinienne et d’autodétermination sur leurs campus ». Le groupe ne mentionne aucun soutien au Hamas.
Polémique sur le campus
Depuis les attentats du 7 octobre en Israël, les campus universitaires américains sont devenus un foyer de guerre entre le Hamas et Israël.
Par exemple, des donateurs influents de l’Université Harvard et de l’Université de Pennsylvanie ont déclaré qu’ils couperaient les liens avec ces écoles pour protester contre la réponse des administrateurs des universités aux prétendus discours anti-israéliens et à l’antisémitisme sur les campus à la suite des attaques terroristes du Hamas.
Certains groupes étudiants pro-palestiniens ont imputé à Israël l’attaque du Hamas. Plus particulièrement, une déclaration commune publiée par les Harvard Palestine Solidarity Groups, une coalition de groupes d’étudiants de Harvard, à la suite des attaques du Hamas, a entraîné un exode massif des donateurs et créé une vague de tensions sur le campus. La lettre, dont de nombreux signataires se sont par la suite distancés, disait : « Nous, les organisations étudiantes soussignées, tenons le régime israélien entièrement responsable de toute la violence qui se déroule. »
Dans certains cas, les instructeurs ont été retirés des salles de classe. À l’Université de Stanford, des responsables enquêtent sur des informations selon lesquelles, lors d’une discussion sur le conflit entre Israël et le Hamas, un instructeur aurait minimisé l’Holocauste et choisi les étudiants « en fonction de leurs origines et de leur identité ».
En outre, une organisation conservatrice à but non lucratif a organisé un « camion doxxing » – un camion à panneaux publicitaires qui circulait à proximité des campus universitaires et affichait les noms et les photos des étudiants dont les organisations avaient signé la déclaration accusant Israël.
Mercredi, un camion d’affichage mobile est passé devant l’entrée de l’Université de Columbia, affichant les noms et les visages des étudiants que le conservateur