Le nouveau président de la Chambre, Mike Johnson, est peut-être déjà en train de perdre son premier grand affrontement avec les législateurs d’extrême droite qui rendent la majorité républicaine et la nation ingouvernables alors que le temps presse jusqu’à une nouvelle coupure du financement fédéral.
Le conservateur de Louisiane, qui vient de sortir de l’obscurité pour devenir le deuxième candidat à la présidence, pourrait bientôt se retrouver dans la position qui a condamné son prédécesseur, le représentant Kevin McCarthy – avoir besoin de votes démocrates pour maintenir le gouvernement ouvert.
Une date limite de financement fixée à vendredi soir signifie que Washington est à nouveau confronté à une folle vague de politique de fermeture provoquée par des législateurs extrémistes du Parti républicain qui ne peuvent pas ou ne veulent pas aider à diriger le pays. Cet imbroglio ne nuit pas seulement à l’image de l’Amérique en tant que démocratie fonctionnelle à l’étranger. Cela a déjà gâché chaque semaine du mandat du parti majoritaire à la Chambre depuis l’été et menace d’affaiblir davantage les membres clés du district charnière, essentiels aux espoirs du GOP de garder le marteau lors des élections de l’année prochaine.
Johnson a dévoilé samedi un plan complexe à deux niveaux pour financer temporairement le gouvernement, avec deux échéances en janvier et février pour l’adoption des budgets permanents des départements.
Cette décision pourrait mettre fin à la tradition des fêtes de fin d’année à Washington, caractérisée par des drames de fermeture et des factures de dépenses gigantesques et globales. Mais les chances qu’une majorité républicaine qui a du mal à faire adopter un projet de loi puisse mettre en œuvre ce plan complexe semblent très faibles. Compte tenu du bilan de la Chambre, Johnson pourrait simplement préparer le pays à deux fermetures de gouvernement plutôt qu’une.
Alors que l’approche en deux étapes semble être une concession à l’extrême droite – qui abhorre ce qu’elle appelle les résolutions continues « propres », ou CR, qui maintiennent temporairement le gouvernement ouvert aux niveaux de dépenses actuels – l’approche de Johnson a peut-être déjà eu l’effet inverse puisqu’elle manque de des réductions radicales que les Républicains d’extrême droite ont exigées, même s’ils n’ont aucune chance de les faire passer devant un Sénat et une Maison Blanche dirigés par les Démocrates. « C’est 100 % propre. Et je m’y oppose à 100% », a écrit Chip Roy, membre du Freedom Caucus et représentant du Texas, sur X, évoquant exactement la confrontation qui a coûté son poste à McCarthy.
L’héritage de Johnson est un cauchemar pour un nouveau président
Cette masse de complications politiques signifie que Johnson se dirige vers une semaine cruciale pour son leadership sans aucune idée de la façon dont cela se terminera et confronté à la possibilité que son autorité naissante soit bientôt en lambeaux.
Le temps est extrêmement court étant donné la nécessité de faire adopter une mesure de financement par la Chambre et le Sénat en cinq jours. Johnson est extrêmement inexpérimenté et n’a aucun bagage pour manipuler la majorité fractionnée de son parti ou pour trouver des astuces législatives susceptibles de décoller les votes. En outre, la dynamique d’un système politique divisé ; un flanc droit récalcitrant du GOP ; les divisions entre les Républicains à la Chambre et au Sénat ; et les démocrates contrôlant l’autre chambre et la Maison Blanche n’ont pas changé depuis la chute de McCarthy le mois dernier.
Johnson se retrouve donc avec le même ensemble peu prometteur de forces conflictuelles qui ont abattu McCarthy et qui pourraient être insolubles.