Les autorités affirment avoir réussi à retrouver une jeune fille de 16 ans disparue de l’Ohio dans une résidence en Floride grâce au jeu vidéo en ligne populaire World of Warcraft.
Le FBI a contacté mercredi le bureau du shérif du comté de Marion pour demander de l’aide pour retrouver l’adolescent, selon une publication sur Facebook du bureau du shérif du centre-nord de la Floride.
Les enquêteurs ont appris que le compte de l’adolescent pour World of Warcraft, un jeu de rôle en ligne massivement multijoueur, était actif dans une résidence à Dunnellon, en Floride, ont indiqué les autorités dans le message. Un MMORPG est un jeu vidéo qui se déroule dans un environnement virtuel appelé monde à état persistant, selon Techopedia, où potentiellement des millions de joueurs peuvent développer leurs personnages de jeu de rôle et interagir ensemble.
Dunnellon est situé à environ 25 miles au sud-ouest d’Ocala.
Selon les autorités, la résidence était l’adresse du domicile de Thomas Ebersole, 31 ans, dont le compte World of Warcraft a également été pingé sur place.
Ebersole a d’abord nié connaître la jeune fille de 16 ans, mais aurait ensuite admis qu’il s’était rendu en voiture dans l’Ohio pour la rencontrer et la ramener à Dunnellon, selon le message du bureau du shérif.
Bersole a été arrêté plus tard mercredi pour avoir prétendument voyagé pour rencontrer un mineur afin de se livrer à une activité sexuelle, avoir interféré avec la garde d’un enfant et avoir hébergé un mineur célibataire.
Il a également déclaré aux autorités qu’il entretenait une « relation amoureuse » avec l’adolescente et qu’il prévoyait de la cacher dans sa maison de Dunnellon et d’en faire sa femme, a indiqué le bureau du shérif.
“Ebersole a fourni au détective (Henrik) Osthed des messages Discord décrivant plus en détail ses projets de rencontrer la victime dans l’Ohio et de se livrer à une activité sexuelle tout en sachant qu’il commettait un crime”, ont déclaré les autorités dans la publication sur Facebook.
Ebersole a été transporté à la prison du comté de Marion et est détenu sans caution.