Alors que la situation en Israël et à Gaza continue de se développer, de nombreuses personnes éloignées du conflit sont néanmoins exposées à d’innombrables images, histoires et sons du conflit via les reportages télévisés et radiophoniques, les articles des journaux et des médias numériques, et bien sûr les médias sociaux.
Et cela a des conséquences néfastes sur nous tous, y compris nos enfants. L’American Psychological Association a publié cette semaine une déclaration avertissant que la consommation d’informations violentes et traumatisantes peut en soi affecter négativement notre santé mentale.
« La science psychologique nous apprend que la peur, l’anxiété et le stress traumatique ont des effets à long terme sur la santé et le bien-être. Ces impacts sont également ressentis par les personnes du monde entier qui ont des familles et des amis dans la région, ainsi que par ceux qui s’inquiètent des effets de la guerre partout dans le monde », indique le rapport.
Alors comment rester informé et rester connecté tout en protégeant notre santé mentale et celle de nos enfants ? C’est un problème qui revient sans cesse dans le contexte d’une longue liste d’événements tels que les fusillades dans les écoles, les fusillades de masse, l’insurrection du 6 janvier au Capitole des États-Unis, le changement climatique, les incidents de brutalité policière, la pandémie de Covid-19. , les attentats terroristes du 11 septembre et les catastrophes naturelles telles que les ouragans et les incendies de forêt.
OÙ OBTENIR DE L’AIDE
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes aux prises avec des pensées suicidaires ou des problèmes de santé mentale, de l’aide est disponible. Composez ou envoyez un SMS ou visitez 988lifeline.org pour une assistance gratuite et confidentielle. Befrienders Worldwide, une organisation mondiale de prévention du suicide, peut vous mettre en contact avec un soutien en santé mentale via son réseau de centres d’aide à travers le monde.
Le correspondant médical en chef de CNN, le Dr Sanjay Gupta, a contacté le Dr Gail Saltz pour obtenir des conseils sur la façon de naviguer dans cette ligne fine pour un prochain épisode de son podcast, « Chasing Life ». Saltz est professeur agrégé clinique de psychiatrie à l’hôpital presbytérien de New York et au Weill Cornell Medical College et animateur du podcast « Comment puis-je aider ?
Saltz a déclaré que les images, en particulier, sont problématiques car elles donnent l’impression que le danger est proche. « Les images visuelles, plus que quelque chose que vous avez entendu ou lu, ont tendance à rester dans votre esprit un peu comme un film. Et elles peuvent devenir des images intrusives dont vous ne pouvez pas vous sortir de l’esprit », a-t-elle expliqué.
« Et c’est le problème que les gens rencontrent actuellement. Ils voient quelque chose ; c’est horrible – cela va au-delà de l’expérience humaine habituelle de voir la violence interhumaine – d’une telle manière, et cela s’immisce dans leur esprit à tel point qu’ils ne peuvent pas se concentrer au travail, de sorte qu’ils ne peuvent pas s’endormir la nuit. Et c’est désolant. Et cela provoque une excitation générale dans le cerveau puis dans le corps », a-t-elle déclaré.
Saltz a expliqué qu’en tant que réponse physiologique à ces images et histoires, le système nerveux sympathique se met en marche. « Ce système nerveux sympathique dit : « Danger ! Danger !’ Et vous devenez nerveux, anxieux. Il est bien connu que si vous restez anxieux pendant une longue période, vous commencez à vous sentir triste, ce qui peut conduire à la dépression, dit-elle.
Une jolie mère afro-américaine et son fils adolescent discutant assis sur un canapé à la maison.
Le moyen le plus rapide d’améliorer la santé mentale de votre famille
Et il est très facile de rester longtemps anxieux dans ce paysage technologique et médiatique.
“Cette capacité récente à voir ces terribles images visuelles – ce qui n’est vraiment pas comme il y a 10 ou 20 ans – et à en faire une alimentation constante, constamment disponible, je pense que c’est vraiment nocif, en particulier pour les enfants mais aussi pour les adolescents et aussi pour les adultes », a-t-elle souligné.
Saltz a déclaré que certaines personnes sont plus vulnérables que d’autres au développement d’une réaction de stress aiguë ou même d’un trouble de stress post-traumatique avec le flux constant d’images et d’histoires.
« Les gens qui sont plus proches des événements réels – évidemment, si vous êtes là ou si votre famille est là ou si cela vous touche d’une manière plus directe. Mais même les personnes qui en subissent les conséquences peuvent développer des [problèmes plus profonds], en particulier les personnes qui ont déjà eu un problème de santé mentale, comme un trouble anxieux ou un trouble de l’humeur, et les personnes qui ont subi [tout type de] traumatisme dans leur passé. ,” dit-elle.
Alors, que pouvez-vous faire pour prendre soin de votre santé mentale et de celle de votre famille ? Saltz propose ces conseils :
Mettez votre famille au régime médiatique
“Il s’agirait avant tout de limiter votre consommation d’informations et vos réseaux sociaux”, a-t-elle déclaré. « Je ne dis pas : « Hé, rampe sous un rocher et n’ai aucune idée de ce qui se passe ». Je ne préconise pas cela, mais je préconise peut-être de ne pas faire défiler les médias sociaux où il n’y a pas d’avertissement déclencheur. … c’est juste un régime constant d’images vraiment bouleversantes.
Saltz recommande de limiter vos sources à un ou deux médias de confiance, ainsi que de limiter le temps que vous consacrez à l’actualité à 30 minutes par jour. « Et ne pas avoir ces 30 minutes à proximité de l’heure du coucher, car cela réveille inévitablement les gens et ils ne peuvent pas dormir. Et le manque de sommeil les rend plus anxieux le lendemain, donc cela devient